Με καλυμμένα τα πρόσωπά τους, λαθροθήρες εξαπέλυσαν άγρια επίθεση εναντίον διεθνούς ομάδας ακτιβιστών της Επιτροπής Κατά της Σφαγής των Πτηνών (CABS), που για τρίτη συνεχή χρονιά βρίσκονταν στο Κερί Ζακύνθου. Η αποστολή των ακτιβιστών ήταν η καταγραφή περιστατικών λαθροθηρίας, με έμφαση στην προστασία του παγκοσμίως απειλούμενου Τρυγονιού, και η υποστήριξη των αρμόδιων αρχών στην προσπάθεια πάταξης της παράνομης αυτής δραστηριότητας. Η επίθεση είχε τραγικές συνέπειες, καθώς τρία μέλη της CABS υπέστησαν σοβαρούς τραυματισμούς και διακομίστηκαν στο νοσοκομείο για παροχή πρώτων βοηθειών. Το περιστατικό προκάλεσε μαζική κατακραυγή, με πολλά μέσα ενημέρωσης να αναδεικνύουν τόσο το ίδιο το γεγονός όσο και το ευρύτερο πρόβλημα της λαθροθηρίας.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Ελληνικής Ορνιθολογικής Εταιρείας, στην επίθεση συμμετείχαν δεκαπέντε άτομα, ενώ μέχρι στιγμής έχουν γίνει μόνο τέσσερις συλλήψεις, γεγονός που εγείρει σοβαρά ερωτήματα για την αποτελεσματικότητα των διωκτικών αρχών. Τοπικές μαρτυρίες, που καταγράφει η ιστοσελίδα zantetimes.gr, αποκαλύπτουν ότι οι λαθροθήρες προσλαμβάνουν ιδιωτικούς φρουρούς για την προστασία των παράνομων δραστηριοτήτων τους, εμποδίζοντας την πρόσβαση στα σημεία όπου έχουν στηθεί τα κυνηγετικά τους «πόστα». Αν και περιστατικά εκφοβισμού είχαν σημειωθεί και στο παρελθόν, η φετινή άγρια επίθεση σε βάρος των εθελοντών της CABS καταδεικνύει την αυξανόμενη αλαζονεία των λαθροθήρων, που δρουν απροκάλυπτα και επιτίθενται σε όσους προσπαθούν να υπερασπιστούν τη νομιμότητα.
Το κλίμα τρομοκρατίας στη Ζάκυνθο αποδεικνύεται και από τις δεκάδες ανώνυμες καταγγελίες που λαμβάνει κάθε χρόνο η Ορνιθολογική Εταιρεία από ντόπιους, οι οποίοι δηλώνουν την αγανάκτησή τους αλλά φοβούνται να αποκαλυφθούν. Η εικόνα αυτή μαρτυρά πως οι λαθροθήρες εξακολουθούν να λειτουργούν ως «κράτος εν κράτει», με τις προσπάθειες των αρμόδιων αρχών να χαρακτηρίζονται κατά κανόνα ως ανεπαρκείς, με ελάχιστες θετικές εξαιρέσεις όπως αυτή της Διεύθυνσης Δασών Ζακύνθου.
Παρά την απαγόρευση του «ανοιξιάτικου κυνηγιού» από το 1983, η παράνομη θήρα συνεχίζεται αδιάκοπα, ασκώντας καταστροφική πίεση στο ήδη απειλούμενο Τρυγόνι, καθώς και σε άλλα μεταναστευτικά είδη, όπως ο Συκοφάγος, ο Μελισσοφάγος και ο Κούκος. Δεδομένα του Ινστιτούτου Δασικών Ερευνών του ΕΛΓΟ-Δήμητρα, σε συνεργασία με την Ελληνική Ορνιθολογική Εταιρεία και με τη χρήση ηχοκαταγραφικών αισθητήρων, κατέγραψαν την άνοιξη του 2024 ανησυχητικά υψηλό αριθμό πυροβολισμών, τεκμηριώνοντας τη μαζική θανάτωση χιλιάδων πουλιών. Στην περιοχή του Κεριού μόνο, από τον Μάρτιο έως τον Μάιο του 2024, καταγράφηκαν 4.099 πυροβολισμοί, αριθμός αυξημένος σε σχέση με τους 3.647 που είχαν καταμετρηθεί το 2022, γεγονός που καταδεικνύει την κλιμάκωση του προβλήματος.
Η Ορνιθολογική Εταιρεία τονίζει πως δεν υπάρχει πλέον κανένα περιθώριο ανοχής και καλεί επιτακτικά την Πολιτεία να τερματίσει το καθεστώς ατιμωρησίας, απαιτώντας την αυστηρή εφαρμογή των Τοπικών Σχεδίων Δράσης και την ενίσχυση των τοπικών αρχών με ανθρώπινο δυναμικό και επαρκείς πόρους. Τέλος, καλεί την τοπική Αστυνομία να εντείνει τις έρευνες για την άμεση σύλληψη όλων των υπευθύνων, ώστε να τους επιβληθούν οι προβλεπόμενες ποινές και να σταλεί ένα ηχηρό μήνυμα μηδενικής ανοχής τόσο προς τη λαθροθηρία όσο και προς τις επιθέσεις εναντίον των υπερασπιστών της άγριας ζωής.
