Ο πυρηνικός ερευνητής, Ντίγκμπυ ΜακΝτόναλντ αμφισβητεί την επικρατούσα άποψη ότι το διοξείδιο του άνθρακα (CO2) είναι ο βασικός παράγοντας πίσω από τις αλλαγές στη θερμοκρασία του πλανήτη, υποστηρίζοντας ότι η άνοδος της θερμοκρασίας προηγείται και ακολουθεί η αύξηση του CO2.
Σε συνέντευξή του στο πρόγραμμα Bay Area Innovators της EpochTV, ο ΜακΝτόναλντ εξήγησε την άποψή του με παραδείγματα από την καθημερινή ζωή, επισημαίνοντας ότι, όπως σε ένα ανθρακούχο ποτό, όπου η αύξηση της θερμοκρασίας προκαλεί την απελευθέρωση του CO2, έτσι και στην ατμόσφαιρα της Γης η θερμοκρασία ανεβαίνει πρώτα και στη συνέχεια αυξάνεται το επίπεδο του CO2. Όπως ανέφερε, «Αυτός είναι ακριβώς ο λόγος που βάζουμε την μπύρα στο ψυγείο — για να κρατήσουμε το CO2 μέσα στο ποτό και να απολαύσουμε τις φυσαλίδες».
Ο ΜακΝτόναλντ συνέχισε την ανάλυσή του αναφερόμενος στους φυσικούς κύκλους της Γης, ιδιαίτερα στον κύκλο Μιλάνκοβιτς, ο οποίος περιγράφει τις τακτικές μεταβολές στην ελλειπτική τροχιά της Γης γύρω από τον Ήλιο. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι αλλαγές στη θερμοκρασία του πλανήτη οφείλονται σε αυτούς τους φυσικούς κύκλους, οι οποίοι επηρεάζουν την ηλιακή ακτινοβολία που φτάνει στη Γη, και έχουν παρατηρηθεί εδώ και εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια. Όπως εξήγησε, «Αυτός ο κύκλος προκαλεί μεγάλες εποχές παγετώνων όταν η Γη είναι σε μέγιστη ελλειπτική τροχιά, αφού τότε δέχεται λιγότερη ηλιακή ενέργεια.»
Ο ίδιος υποστηρίζει ότι η κλιματική αλλαγή δεν οφείλεται στον άνθρωπο ή στο CO2, αλλά σε αυτούς τους φυσικούς κύκλους, οι οποίοι έχουν επιφέρει και στο παρελθόν σημαντικές διακυμάνσεις στη θερμοκρασία. Για παράδειγμα, ανέφερε ότι κατά τη Ρωμαϊκή εποχή οι θερμοκρασίες ήταν έως 4 βαθμούς υψηλότερες από τις σημερινές, και ο πολιτισμός ανθεί σε αυτήν τη ζεστή περίοδο. Μάλιστα, ισχυρίστηκε ότι σήμερα βρισκόμαστε περίπου στο τέταρτο της απόστασης μεταξύ των χαμηλών και υψηλών θερμοκρασιών του κύκλου, υποδεικνύοντας ότι βρισκόμαστε ακόμη σε σχετικά ψυχρές συνθήκες και ότι οι μελλοντικές αλλαγές θα είναι μικρές, «μιλώντας για κλάσματα βαθμών Κελσίου», όπως είπε.
Η αναφορά του ΜακΝτόναλντ στην «μίνι εποχή των παγετώνων» του 17ου αιώνα, όπου η θερμοκρασία έπεσε δραματικά και οι άνθρωποι έκαναν πατινάζ στον ποταμό Τάμεση, τονίζει ότι η παγκόσμια θερμοκρασία έχει προηγουμένως πέσει και ανέβει φυσικά χωρίς καμία ανθρώπινη παρέμβαση. «Η θερμοκρασία δεν έχει επιλογή από το να ανέβει τώρα, καθώς αναρρώνουμε από μια μίνι εποχή των παγετώνων», πρόσθεσε.
Ο επιστήμονας, αμφισβητώντας τα δεδομένα που παρέχει η Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC), τόνισε ότι η σχέση μεταξύ CO2 και θερμοκρασίας δεν έχει μελετηθεί επαρκώς και ότι η θερμοκρασία ανεβαίνει πρώτα, γεγονός που έρχεται σε αντίθεση με τις κεντρικές θεωρίες του IPCC. Επιπλέον, υποστήριξε ότι η εστίαση στο CO2 ως βασικό υπεύθυνο για την κλιματική αλλαγή είναι πολιτική και όχι επιστημονική, καθώς τα κονδύλια που δαπανώνται για την καταπολέμηση του CO2 θα μπορούσαν να κατευθυνθούν σε πιο επείγοντα κοινωνικά ζητήματα, όπως η υγειονομική περίθαλψη και η έλλειψη στέγης.
Ο ΜακΝτόναλντ, συμμετέχοντας στον Συνασπισμό CO2, τονίζει την αναγκαιότητα κατανόησης του ρόλου του CO2 στο περιβάλλον, λέγοντας ότι το CO2 δεν είναι ρύπος, αλλά αποτελεί τη βάση για τη ζωή μέσω της φωτοσύνθεσης, καθώς είναι η τροφή των φυτών. Ο Συνασπισμός CO2, που περιλαμβάνει κορυφαίους επιστήμονες όπως ο βραβευμένος με Νόμπελ φυσικός Τζον Κλάουζερ, έχει ξεκινήσει ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα για να διαδώσει αυτή τη γνώση.
Επιπλέον, ο ΜακΝτόναλντ υπογράμμισε ότι οι πολιτικοί πρέπει να ξανασκεφτούν τη στάση τους απέναντι στο CO2. Εάν οι εκπομπές του CO2 περιοριστούν υπερβολικά, τα φυτά δεν θα μπορούν να αναπτυχθούν, με σοβαρές συνέπειες για τη διατροφή και την ευημερία των ανθρώπων παγκοσμίως, οδηγώντας σε μαζική πείνα και φτώχεια.
