Μια Νοτιοαφρικανή αστυνομικός εμφανίστηκε στο δικαστήριο την Παρασκευή με κατηγορίες για δολοφονία έξι ανθρώπων για την είσπραξη των ασφαλειών ζωής τους αξίας 10 εκατομμυρίων ραντ (570.000 $).
Η 43χρονη εμφανίστηκε ενώπιον του δικαστηρίου στο Polokwane, περίπου 190 μίλια βορειοανατολικά του Γιοχάνεσμπουργκ, με το πρόσωπό της καλυμμένο εξ ολοκλήρου από κουκούλα και μάσκα μέχρι που διατάχθηκε να το εμφανίσει.
Η Ρέιτσελ Κουτουμέλα συνελήφθη την Πέμπτη ενώ βρισκόταν σε υπηρεσία σε αστυνομικό τμήμα στη μικρή πόλη Σενουαμπαρβάνα, περίπου 55 μίλια από το Πολοκουάνε, ανέφερε η αστυνομία σε δήλωση.
«Τα θύματά της ήταν γνωστά σε αυτήν και προέρχονταν από άπορο και μειονεκτικό υπόβαθρο και μερικά ήταν ανάπηρα ή με διανοητικά προβλήματα», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Η Κουτουμέλα κατηγορείται για έξι φόνους και για διεκδίκηση τουλάχιστον 10 εκατομμυρίων ραντ από ασφάλιση κόστους κηδείας και συμβόλαια ζωής που είχε συνάψει για λογαριασμό των θυμάτων της, ανέφερε.
«Τα περιστατικά ξεκίνησαν το 2019 όταν οι ασφαλισμένοι θα βρίσκονταν νεκροί και τα σώματά τους πετάχτηκαν σε διαφορετικές περιοχές», ανέφερε η Εθνική Εισαγγελική Αρχή (NPA).
Το σώμα ενός άνδρα, ο οποίος ήταν ανάπηρος, ανασύρθηκε από ένα φράγμα, ενώ μια γυναίκα ανακαλύφθηκε παράγκα, ανέφερε η αρχή.
«Πρόκειται για μια προμελετημένη υπόθεση”, δήλωσε η εκπρόσωπος της επαρχίας του NPA Mashudu Malabi Dzhangi στον τοπικό ραδιοτηλεοπτικό σταθμό ENCA έξω από το δικαστήριο, το οποίο ανέβαλε την υπόθεση για τις 18 Οκτωβρίου για ακρόαση με εγγύηση.
Οι εισαγγελείς δήλωσαν ότι περίμεναν περισσότερες συλλήψεις.
Σε μια δήλωση , ο υπουργός Αστυνομίας Σένζο Μτσούνου επαίνεσε την αστυνομία “για την ακούραστη και σχολαστική δουλειά της να φέρει αυτόν τον απατεώνα αξιωματικό στη δικαιοσύνη”.
«Η φύση αυτών των εγκλημάτων είναι βαθιά ανησυχητική, με τους θύτες να σκοτώνουν τους στόχους τους με διάφορους βίαιους τρόπους», είπε ο Μτσούνου. «Τέτοια σκληρότητα και περιφρόνηση για την ανθρώπινη ζωή είναι απολύτως καταδικαστέα, και είναι ακόμη πιο συγκλονιστικό όταν διαπράττεται από κάποιον που έχει ορκιστεί να τηρεί το νόμο και να προστατεύει τους αθώους».
Το 2021, εκτυλίχθηκε μια παρόμοια υπόθεση όπου η πρώην αστυνομικός Rosemary Ndlovu καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη για τη δολοφονία πέντε συγγενών και ενός φίλου για να εξαργυρώσει τις ασφαλιστικές αξιώσεις. Τελικά συνελήφθη αφού κάποιος που προσέλαβε για να σκοτώσει την αδερφή της, την κάρφωσε στην αστυνομία, ανέφερε το BBC .
Η Νότια Αφρική, μια χώρα 62 εκατομμυρίων κατοίκων, κατέγραψε 12.734 ανθρωποκτονίες τους πρώτους έξι μήνες του τρέχοντος έτους, σύμφωνα με επίσημα στατιστικά στοιχεία εγκλήματος της αστυνομίας. Ο μέσος όρος είναι πάνω από 70 δολοφονίες την ημέρα.
