Σε ηλικία 97 ετών, απεβίωσε την Κυριακή 4 Μαΐου ο πρώην υπουργός Εξωτερικών και διακεκριμένος διπλωμάτης Πέτρος Μολυβιάτης, στο νοσοκομείο «Ευαγγελισμός», όπου είχε εισαχθεί την προηγούμενη ημέρα. Η μακρά και πολυσχιδής πορεία του στον δημόσιο βίο της χώρας άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα, τόσο στον τομέα της εξωτερικής πολιτικής όσο και στη διαμόρφωση της μεταπολιτευτικής διπλωματικής στρατηγικής της Ελλάδας.
Ο Πέτρος Μολυβιάτης γεννήθηκε στη Χίο στις 12 Ιουνίου 1928. Σπούδασε νομική στο Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών και εισήλθε στο διπλωματικό σώμα, όπου υπηρέτησε σε κρίσιμες θέσεις. Υπήρξε μέλος των ελληνικών διπλωματικών αποστολών στον ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη και στο ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες, καθώς και στις ελληνικές πρεσβείες στη Μόσχα, την Άγκυρα και την Πρετόρια. Η σταδιοδρομία του στο διπλωματικό και πολιτικό πεδίο συνδέθηκε στενά με την πορεία του Κωνσταντίνου Καραμανλή, τον οποίο υπηρέτησε πιστά ως διευθυντής του Πολιτικού του Γραφείου από το 1974 έως το 1980. Αργότερα, διετέλεσε γενικός γραμματέας της Προεδρίας της Δημοκρατίας για δύο πενταετείς θητείες, από το 1980 έως το 1985 και από το 1990 έως το 1995.
Το 1996 εξελέγη βουλευτής Επικρατείας με τη Νέα Δημοκρατία και διατήρησε τη θέση αυτή μέχρι το 2004. Την ίδια χρονιά, στην πρώτη κυβέρνηση του Κώστα Καραμανλή, ανέλαβε το Υπουργείο Εξωτερικών, θέση την οποία κράτησε μέχρι τις 14 Φεβρουαρίου 2006. Διετέλεσε ακόμη υπηρεσιακός υπουργός Εξωτερικών σε δύο κρίσιμες μεταβατικές περιόδους: το 2012 στην κυβέρνηση Πικραμμένου και το 2015 στην κυβέρνηση Θάνου, συμβάλλοντας με την εμπειρία του στη διαχείριση των εθνικών θεμάτων σε περιόδους αβεβαιότητας.
Η συμβολή του Πέτρου Μολυβιάτη υπήρξε καθοριστική σε σειρά εθνικών ζητημάτων, όπως οι ελληνοτουρκικές σχέσεις, το Κυπριακό και η ευρωπαϊκή πορεία της χώρας. Χαρακτηριστική ήταν η πρωτοβουλία που ανέλαβε τον Απρίλιο του 2005, σε συνεργασία με τον πρωθυπουργό Κώστα Καραμανλή, όταν απηύθυναν έξι επιστολές σε Ευρωπαίους ηγέτες και στον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζορτζ Μπους, προτείνοντας λύση στο Μακεδονικό ζήτημα με έναν συμβιβαστικό τύπο διπλής ονομασίας: η χώρα να αναγνωριστεί διεθνώς ως «Δημοκρατία Μακεδονίας-Σκόπια», διατηρώντας παράλληλα τη χρήση του συνταγματικού της ονόματος στο εσωτερικό.
Παράλληλα με τη δημόσια δράση του, υπήρξε πρόεδρος του Ιδρύματος «Κωνσταντίνος Γ. Καραμανλής», συμβάλλοντας στην ανάδειξη του έργου και της πολιτικής παρακαταθήκης του ιστορικού ηγέτη. Στην προσωπική του ζωή, ήταν παντρεμένος με τη Νιόβη Χριστάκη και είχαν αποκτήσει δύο παιδιά, μια κόρη και έναν γιο. Η κόρη του, Λώρα Μολυβιάτη, υπήρξε σύζυγος του τραπεζίτη και ευρωβουλευτή του ΠΑΣΟΚ, Στέλιου Παναγόπουλου.
Η απώλεια του Πέτρου Μολυβιάτη σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής για τη σύγχρονη ελληνική διπλωματία και πολιτική. Η μακρόχρονη και αφοσιωμένη προσφορά του στο κράτος, οι διαπραγματευτικές του ικανότητες, η νηφαλιότητα και η βαθιά γνώση των διεθνών ισορροπιών τον καθιστούν μια από τις πλέον σεβαστές προσωπικότητες της μεταπολιτευτικής Ελλάδας.
